Il y a quelques moments dans la vie de chaque campeur où les choses deviennent un peu intenses, la vulnérabilité frappe, et nous sommes obligés d'improviser et de nous adapter. C'est de ça qu'il s'agit, non ? 
Il y a quelques années, Aaron et moi étions au milieu d'une excursion d'une semaine en canot dans l'arrière-pays du parc Algonquin. Nous nous considérons généralement comme assez habiles pour gérer tout ce que l'arrière-pays nous réserve, après des années de guidage et d'innombrables nuits dans la brousse, nous devons être des pros maintenant ? Laissez les bois vous humilier à chaque fois.
Environ 2 jours après le début de notre voyage, assis à l'arrière de notre canoë, j'ai remarqué quelques gouttes de pluie sur ma tête. Quelques heures plus tard, et après que notre canoë ait eu une flaque d'eau qui se formait lentement à sa base, nous avons convenu qu'il pleuvait. Remarquez, je suis généralement un excursionniste qui semble être sur notre site avec suffisamment de temps pour s'installer, ramasser du bois de chauffage et profiter d'un temps d'arrêt. Ce jour-là, nous étions en retard. Si tard, en fait, que lorsque le soleil a commencé à se frayer un chemin sous l'horizon, nous avons compté 5 lacs entre nous et notre intention de passer la nuit. La pluie n'avait pas ralenti.
À 9 h 30, il était officiellement devenu « sombre », et lorsque nous nous sommes arrêtés à notre 3e dernier portage de la soirée, nous avons convenu qu'une collation était de mise. Boom est venu le tonnerre alors que la foudre a commencé à clignoter tout autour de nous, assis là avec nos barres protéinées humides et notre réglisse. J'ai été essuyé, Aaron a été essuyé et les mains tremblaient à cause du vent soufflant.
Assis en silence, Aaron suggéra soudain : "Pourquoi ne pas simplement installer notre tente ici ce soir et l'appeler un jour ?"
"Fait." Je n'ai pas hésité à accepter, sachant très bien que notre sécurité dans cette tempête passait avant la règle du parc de ne jamais camper sur un sentier de portage. Et bien. En quelques minutes, nous avons trouvé une parcelle de sentier suffisamment large pour accueillir notre tente, sorti le poêle pour un dîner plus copieux de flocons d'avoine et plus de barres protéinées, suspendu nos vêtements pour sécher sous la pluie et essayé de faire des blagues. Un feu était hors de question – la dernière chose que nous voudrions était de laisser une trace de nos talents de campeur de ninja.
Il n'y avait pas beaucoup de sommeil à avoir cette nuit-là. Des racines de cèdre ont poussé à travers nos matelas de sol, le vent a hurlé une menace d'abattre un arbre ou douze sur nous, et la foudre a rendu nos lampes frontales inutiles. C'est drôle de s'endormir un peu effrayé dans les bois. Tôt ou tard, dans le chaos et les sons étranges de la nuit, vous clignez des yeux et vous réveillez à la lumière. Pas de problème, l'ours qui cogne autour de votre tente a disparu. Soudain, le sentier semblait plus large, le pont sur lequel nous accrochions nos vêtements semblait un peu moins grinçant et la pluie s'était réduite à une bruine.
Pensant que nous avons entendu quelqu'un mettre son canoë au début du sentier, nous avons ramené notre site de fortune dans les sacs de canoë mouillés, lacé des chaussures de randonnée qui devaient avoir un quart de tasse d'eau dans chacune, et bien sûr, grignoté quelques barres protéinées pendant que nous chargeions les bateaux. Nous nous sommes moqués de nous-mêmes, nous nous sommes serrés les coudes et avons commencé à rattraper notre retard. Quelle est la prochaine étape ?
Conseil de pro : planifiez soigneusement vos journées. Ou ne le faites pas et soyez prêt à tout ce que la brousse pourrait vous lancer. Et, les Twizzlers sont toujours un dîner acceptable lorsque vous dormez sur un portage.